Activités : Dans les terres

Si vous vous promenez dans la ville du Port, vous ne pourrez pas râter les oeuvres d'art qui ponctueront votre parcours : statues, sculptures, peintures et fresques murales témoignent de la vivacité des centres artistiques du Port... dont le studio Pipangaï diffuse d'ailleurs ses créations dans le monde entier. Ne manquez pas le rond-point des Danseuses (entrée sud) dont les sculptures ont été réalisées par Alain Séraphine, Henri Maillot et Jean-Pierre Gallo, l'avenue de Tamatave avec ses totems, l'avenue de la Compagnie des Indes (entrée nord) avec son vilebrequin géant ainsi que les 107 galets gravés du Parc Boisé, oeuvre de Jean-Claude Mayo.

Particulièrement appréciée des promeneurs du dimanche, la ferme aux crocodiles située dans la forêt de l’Etang-Salé possède une grande variété de sauriens en provenance de  Madagascar. L'heure du repas, dispensé par un personnel formé exprès, constitue d'ailleurs un véritable spectacle : c'est à ce moment de la journée que les crocodiles, qui arborent une fausse allure nonchalante, semblent se réveiller.
Vous pourrez pique-niquer au frais et en toute tranquillité dans l'un des nombreux endroits installés au sein du parc.
De nombreux panneaux indicateurs installés en bordure de la RN1 vous permettront de trouver facilement l'accès à la ferme aux crocodiles.

Sainte-Suzanne abrite une grande quantité de vieilles demeures coloniales : anciennes propriétés de la bourgeoisie sucrière ou modestes demeures de fonctionnaires coloniaux ou de petits propriétaires, elles restent bien conservées malgré le climat chaud et humide de la région. C'est en vous promenant le long des petits chemins que vous pourrez admirer ces demeures typiques, que l'on peut malheureusement rarement visiter.

A peine inauguré le Parc du Colosse attirait-il déjà de nombreux visiteurs, bien que le centre ne soit pas entièrement finalisé. Construit en bordure d’océan, le Parc du Colosse possède d'ores et déjà un vaste plan d’eau qui invite à profiter des sports nautiques. Il devrait également se doter d’un hôtel, de restaurants, d’ateliers artisanaux, de boutiques, d’un parc d’attractions, d’aires de jeux et de pique-niques... faisant de l'endroit un futur centre d’attraction régional.
Pour accéder au parc en provenance du centre-ville, suivre le fléchage direction “Champ-Borne” et prendre quelques rues après le temple du Colosse.

Emprunté par les Anglais lorsqu'ils entreprirent l'invasion de Bourbon, le chemin des Anglais, construit sous l’autorité de Mahé de Labourdonnais entre 1730 et 1732 pour relier le Nord à l’Ouest, constitue probablement la plus ancienne chaussée de l’île.
Régulièrement emprunté par les amoureux de l’Histoire, ce chemin qui lie La Possession à Saint-Denis en suivant le haut de la falaise peut offrir des découvertes inattendues aux marcheurs de passage : des pièces historiques comme de vieux pistolets à silex ou de vieux poignards de l’armée anglaise y ont été découverts... rappelant ainsi la victoire des Anglais de 1810. En effet, c'est ce sentier qui permit aux Anglais de surprendre d’en haut les Volontaires de Bourbon qui les attendaient à la Redoute, donnant ainsi l'avantage aux soldats de Sa très gracieuse Majesté. Cette bataille devait inaugurer le début de l’occupation anglaise qui se prolongea jusqu’en 1815.
Accès : à côté de l’entrée de la Corniche, côté Possession, remonter la falaise selon la ligne de moindre pente.

Plébiscité par les Réunionnais par les temps de grandes chaleurs (il est en effet situé à 900 mètres d’altitude), le Domaine du Relais est l'endroit idéal pour l'organisation de pique-niques. Les Réunionnais en sont d'ailleurs particulièrement friands : eux qui apprécient s'éloigner de la “case” durant le week-end se réunissent sur les plages durant l'hiver austral tandis qu'ils privilégient la fraîcheur des hauts durant l'été.
Doté de kiosques, points à feu et de nombreux terrains de sport, le Domaine du Relais plaît autant aux adeptes de farniente qu'aux sportifs. Les amateurs d'activités de plein-air seront ravis de tester les terrains de bi-cross, de trial et de modélisme, d'entreprendre la marche proposée par le parcours de santé, ou de profiter d'une balade à cheval au centre équestre récemment ouvert.
La localisation du Domaine à proximité de la forêt primaire permet également d'admirer les espèces (devenues rares) des forêts primaires de moyenne altitude.
Accès : prendre la route du centre-ville à partir de la RN2, puis route Hubert-Delisle, suivre le fléchage.

Situés sur un plateau de moyenne altitude, les Makes ont eu plusieurs vocations au fil des années : d'abord destinés à la culture du géranium et à l’élevage, les Makes ont été transformés en centre de vacances d’été dans les années 60 avant que les travailleurs du Sud de l'île (souhaitant échapper à la canicule) n'y installent leur résidence principale. Connu pour ses cultures fruitières, de géranium et son élevage laitier, l'endroit est également caractérisé par ses deux types de forêts, naturelle et de replantation. Si vous empruntez la route forestière, vous accèderez d'ailleurs à un point de vue incomparable sur le cirque de Cilaos (une heure de voiture à partir de Saint-Louis). C'est également aux Makes que se situe le seul Observatoire Astronomique de l’océan Indien et de l’outre-Mer français.
Tél : 02 62 37 86 63
Accès : suivre le fléchage à partir de la ville de Saint-Louis.

Si l'Entre-Deux attire autant, c'est surtout en raison du Dimitile, situé dans les hauts sommets de la commune et dont le nom a été emprunté à un esclave malgache qui s'y était réfugié. Depuis le début des années 70, l'endroit, point de départ idéal de circuits de grande randonnée, ne cesse d'attirer bien qu'il ait été déserté suite au terrible cyclone de 1948. Plusieurs circuits balisés, de difficulté moyenne à difficile, permettent d'explorer cette montagne en lames de couteau. Et malgré les difficultés du parcours, les attraits sont nombreux puisque vous pourrez, lors de votre randonnée, admirer la forêt régénérée, les points de vue sur la côte Sud ou le cirque de Cilaos... et même découvrir le mode de vie des esclaves en fuite au travers de la reconstitution d'un camp de marrons.
Pour plus de renseignements, adressez-vous à l'office de Tourisme de l’Entre-Deux.

Si vous êtes un amateur d'espaces naturels, ne manquez pas l'exploration de la forêt de Bélouve : cet ancien cirque de montagne comblé par une coulée du Piton-des-Neiges constitue aujourd'hui une forêt primaire bien préservée. Avec ses espèces indigènes et sa faune originelle, Bélouve constitue une des plus belles forêts des Hauts qui saura émerveiller le marcheur.

Avant d'entreprendre la randonnée de la forêt de Bélouve, renseignez-vous à la Maison de la Montagne –Tél. : 02 62 90 78 78.
A noter : l'excursion demande une réelle endurance physique.

Vous profiterez d'un instant de calme et de tranquillité à l’îlet Bethléem, situé au bord de la rivière des Marsouins. Une courte balade (30 petites minutes aller/retour) vous permettra d'admirer un paysage réunionnais typique et préservé composé d’un magnifique bassin et de grands arbres moussus et fruitiers.
Accès : en venant de Saint-Denis, attendre le fléchage sur la 4 voies.

Saint-Benoît, qui se situe dans une région caractérisée par sa chaleur et son humidité, est particulièrement propice à la présence du ravenala, “arbre du voyageur” originaire de Madagascar. Au cours de votre promenade dans le grand jardin naturel (une heure de marche environ), vous pourrez admirer ces arbres élégants ainsi que les nombreux points de vue sur la côte Est.
Accès : direction Plaine des Palmistes. Au niveau de la stelle Joseph Hubert, prendre la route à droite. Parking à 5mn.

Une croix découverte dans une grotte jamais explorée érigea le Piton du Calvaire en lieu sacré. Depuis la fin du XIXe siècle, ce site situé à proximité du centre-ville constitue donc un haut-lieu de pèlerinage auquel se rendent toutes les âmes pieuses de l’île le 14 septembre de chaque année. Devenu une fête commerciale autant que fête religieuse, ce pélerinage fait le bonheur des marchands ambulants et camions-bars. Cette excursion à Piton du Calvaire est également l'occasion de faire le plein de fruits du pays, qui poussent en quantité dans la commune de Petite-Ile.
Accès : aller au centre-ville et suivre le fléchage.

Idéale pour le pique-nique, la cascade de Bras-Rouge est située au creux des gorges du même nom sur l'ancien sentier de Mafate. Dotée de nombreux bassins, elle possède notamment un bassin ferrugineux qui constitue la principale attraction du site. La promenade de Bras-Rouge est particulièrement adaptée aux familles : d'une durée moyenne de 2h30 aller-retour, elle offre de jolis points de vue sur les gorges.
Accès : prendre le chemin d'Ilet-à-Cordes, se garer sur le parking des anciens thermes. Le sentier est ensuite indiqué.

Idéale en famille, la promenade le long des champs de cannes à sucre vous permettra d'accéder au bassin La Paix. Vous pourrez poursuivre votre chemin à travers les rochers jusqu’au bassin La Mer, appelé ainsi en raison des nombreuses vaguelettes présentes à sa surface... Ce site est d'ailleurs à l'image des nombreux bassins de l'île, qui, creusés par des torrents, laissent entrevoir leur socle basaltique.
Accès : prendre le chemin La Paix à partir de la rivière des Roches (direction Beauvallon/La Paix, indiqué sur la RN2).

Figurant parmi les trois étangs littoraux de l’île, le plan d’eau du Gol possède une superficie de 16 hectares. Les berges gazonnées de la partie Sud attirent pique-niqueurs et adeptes du canoë. Sur la partie Nord-Ouest , on observe davantage des roseaux sur fond marécageux. C'est ici que vous aurez la chance d'observer l’aigrette de Bourbon, un oiseau indigène en voie de disparition.
Accès : suivre le fléchage, direction Bel-Air, à partir du centre-ville.

L'ascension du Piton-des-Neiges est tellement impressionnante que certains fans de randonnée l'ont déjà accomplie des dizaines de fois!
Possible depuis la Plaine-des-Cafres et Hell-Bourg, la montée peut également se faire par Cilaos : cet itinéraire, bien que difficile, figure parmi les favoris!
Si l'excursion peut se faire sur la journée en 8h aller-retour, nous vous recommandons néanmoins de prévoir une nuit là-haut, dans le gîte de la Caverne-Dufour (situé à 3 km du sommet). Levé de bonne heure le lendemain matin, vous profiterez d'un spectacle inouï en assistant au lever du soleil sur le sommet.
Accès : prendre la route de Bras-Sec où se trouve le départ du sentier. Ascension réservée aux très bons grimpeurs! Réservations du gîte : Maison de la Montagne – Tél. : 02 62 90 78 78.

Endroit isolé perdu dans les hauts, Grand-Bassin constitue un de ces villages typiques comme il en existait beaucoup à La Réunion il y a une vingtaine d'années. Situé tout au fond de la rivière sur les rives du Bras-de-la-Plaine et coincé entre deux montagnes, Grand-Bassin a néanmoins développé plusieurs pôles d'activité autour de l’agriculture maraîchère et fruitière, de l'élevage... et surtout du tourisme.
Pour explorer ce coin typique de La Réunion, vous devrez vous armer de courage : autant la descente au village est rapide, autant la remontée réclame de solides mollets !
Accès : à la Plaine-des-Cafres, prendre la direction Bois-Court puis le sentier (fléchage précis). Descente 1h ; retour 2 à 4h suivant endurance.

Vous devez prévoir plusieurs jours pour entreprendre l'excursion du cirque de Mafate, qui figure parmi les plus surprenantes de La Réunion.
En partant du Maïdo de bonne heure (pour ne pas souffrir de la chaleur), 2 heures de marche assez faciles seront nécessaires pour rejoindre Roche-Plate. Si vous voulez vivre une expérience enrichissante en partant à la rencontre des habitants du village, n'hésitez pas à réserver un gîte et passer la nuit sur place. Au petit matin, c'est un sentier escarpé qui vous mènera vers les Trois-Roches, un site exceptionnel où le torrent se perd dans les entrailles de la terre pour resurgir des centaines de mètres plus bas.
Après un pique-nique sur place au bord d'une eau limpide, vous poursuivrez votre randonnée vers la Plaine-aux-Sables (dont vous découvrirez les champs de lentilles après 20 minutes de petite montée), puis vers Marla, la plus haute zone habitée de l'île située à 1450 mètres d’altitude. Là aussi vous pourrez passer la nuit et profiter d'une soirée conviviale autour d'une table d'hôtes qui vous servira l’authentique cuisine au feu de bois des Hauts. Le lendemain, nous vous conseillons de partir tôt puisque 4 à 5 h de marche vous attendent avant l'arrivée à Mafate, dans un cadre majestueux.

Pour découvrir la richesse de la faune et de la flore réunionnaises, explorez la forêt du Tévelave. Seul ou en compagnie d'un guide péi, en VTT ou à pied, vous apprécierez le caractère exceptionnel de l'environnement.

L'originalité est ce qui caractérise le mieux le site de Grand-Etang : niché au fond d’une espèce de mini-cirque, il peut être recouvert par les eaux à la période pluvieuse comme totalement à sec.
Prévoyez 2h30 pour effectuer le tour : les quelques échelles contitueront les principales difficultés du parcours. Si vous vous dirigez vers la Plaine-des-Palmistes, vous devez absolument prévoir le détour.
Accès : direction Plaine-des-Palmites, après le chemin ceinture. Au bout de 5 mn, signalisation pour accèder au Grand-Etang sur la droite.