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 Bras-Panon - Région : EstVaste plaine de l’Est chaude et humide, couverte de cannes à sucre et de vanilleraies, Bras-Panon est le domaine des bichiques, gourmandise traditionnelle des bonnes tables. La commune offre des promenades faciles au milieu d’une végétation luxuriante. Moyennement vallonnée, riche en eaux vives, à 20 minutes de Saint-Denis sur la côte Est de l’île, Bras-Panon s’étale entre les rivières du Mât au Nord, et des Roches au Sud. L’océan la borde à l’Est ; le rempart du cirque de Salazie monte bonne garde à l’Ouest. Elle comptait 9 683 habitants au recensement de 1999. Essentiellement rurale, la région est couverte de cannes à sucre, de plantations de vanille et d’espaces naturels : forêts primaires abritant des bois de couleurs et des orchidées, où murmurent cascades et rivières aux eaux limpides. La commune doit surtout sa renommée à l’orchidée la plus célèbre de la planète : la vanille Bourbon, unique au monde pour sa fragrance patiemment obtenue par de grands faiseurs qui perpétuent avec bonheur l’ancestrale tradition. La vanille est traitée en partie chez les planteurs, mais surtout dans la plus grande coopérative de l’île, située aux portes de la ville, et dont la visite est incontournable. Bras-Panon, c’est aussi un large éventail d’activités de loisirs : VTT, ULM, quad, activités équestres, randonnées pédestres, cyclotourisme, ainsi qu’un atelier de tressage de vacoa et des promenades bucoliques le long des berges de la rivière des Roches.
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Activités et lieux à découvrir dans cette région |
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Originaire des forêts tropicales chaudes et humides du Mexique, la vanille retrouve ses conditions naturelles sur la côte Est et Sud-Est, de Sainte-Suzanne à Saint-Philippe… et naturellement à Bras-Panon. De la famille des orchidacées, elle resta longtemps l’apanage des riches collections privées de plantes ornementales, puisqu’en raison de l’absence d’insectes permettant la pollinisation, elle ne pouvait fructifier. Les premières boutures apparaissent à La Réunion, alors île Bourbon, en 1819. Edmond Albius, jeune esclave féru de botanique, découvre par analogie avec une variété de citrouille, le moyen de féconder artificiellement les fleurs de vanille, obtenant par un procédé très simple et fiable, un fruit dont l’arôme est actuellement répandu universellement. La découverte d’Albius suscite immédiatement la culture intensive de la vanille. Les méthodes de séchage et de mûrissement en espace clos se développent parallèlement. Les exportations suivent vite une courbe ascendante. La qualité exceptionnelle de la vanille de La Réunion lui valut d’obtenir, en 1968, le label “Vanille Réunion”. Visitez La coopérative de vanille :
La coopérative de vanille permet la découverte des différentes étapes de traitement de la culture et de la préparation de la vanille : visite commentée de l’atelier, projection d’un film sur l’historique et la préparation de la vanille. La boutique propose les différentes productions de la coopérative ainsi que des produits régionaux et de l’artisanat.
Accés : 21, RN2.
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| La montée des Bichiques en octobre et novembre! |
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Rare et cher, le bichique est un mets quasi mythique dont la consommation est très prisée par les Réunionnais. Il est surtout consommé lors des repas de fête. Sa préparation, très délicate, réclame un sérieux tour de main. On le consomme généralement avec du riz blanc et un rougail de mangues. Nés dans les rivières de l’Est, du Nord et du Sud de l’île, ces alevins de cabot ou de bouche ronde sont entraînés vers la mer après quelques jours. Une fois devenus bichiques, ils remontent la rivière à la nouvelle lune de l’été austral, vers novembre ou décembre. Des vouves (nasses coniques en fibre de coco) sont placées aux embouchures des rivières, dans des canaux construits par des pêcheurs qui veillent jalousement sur leur pré-carré, et orientent les bichiques vers les nasses. C’est à la Rivière-des-Roches que vous pourrez assister au spectacle de la montée des bichiques. Cet événement est tellement ancré dans les traditions locales que la commune a décidé de la fêter chaque année au mois d’octobre. |
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Situé au cœur des azalées, des bambous, et des camélias, point de vue parfumé et idéal sur la côte Est, de Sainte-Rose à Sainte-Suzanne (sentier très praticable, aller et retour 3 à 5h). Avant le site de l’Eden, découvrir la Cascade du Chien dans la forêt des Lianes.
Accés: à partir de la rivière du Mât, suivre la signalétique.
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| Balade et baignade au bassin La Paix et au bassin La Mer |
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Idéale en famille, la promenade le long des champs de cannes à sucre vous permettra d'accéder au bassin La Paix. Vous pourrez poursuivre votre chemin à travers les rochers jusqu’au bassin La Mer, appelé ainsi en raison des nombreuses vaguelettes présentes à sa surface... Ce site est d'ailleurs à l'image des nombreux bassins de l'île, qui, creusés par des torrents, laissent entrevoir leur socle basaltique.
Accès : prendre le chemin La Paix à partir de la rivière des Roches (direction Beauvallon/La Paix, indiqué sur la RN2).
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