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 Plaine des Palmistes - Région : Les Plaines et le VolcanSituée à 20 minutes de voiture de Saint-Benoît, la Plaine-des-Palmistes est un havre de douceur. Ce plateau très arrosé et d’une altitude moyenne de 1 000 mètres est d’une incomparable richesse botanique, ce qui explique la diversité de ses productions agricoles. On y sent battre le cœur d’une Réunion authentique et conviviale. La Plaine-des-Palmistes situe sur la seule route transversale de l’île, celle qui permet de rallier le Nord au Sud lorsque la route en Corniche est fermée. Entre Saint-Benoît et la Plaine-des-Cafres, la commune fut longtemps considérée uniquement comme centre de production agricole et de villégiature à la saison chaude. Fleurs et des arbres sont partout et depuis peu et les citadins lui trouvent des avantages insoupçonnés. La richesse de la Plaine vient de son sol : c’est ainsi qu’y sont pratiqués agriculture, élevage, production fromagère importante, production florale qui ne l’est pas moins, et qu’elle est surtout un site touristique et botanique.
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Activités et lieux à découvrir dans cette région |
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Neuf kilomètres d'un chemin de terre et l'on arrive au pied d'une colline dont l'ascension ne demande que quelques minutes d'effort. Une fois au sommet, on se retrouve nez à nez avec un extraordinaire petit étang de montagne, incongru mais bien réel. On peut même y apercevoir des poissons. Le Piton de l'Eau est disputé par la commune de La Plaine des Palmistes (auquel il appartient) et les éleveurs de la Plaine des Cafres qui y font paître leurs troupeaux. Le point de vue sur les Hauts et le Piton des Neiges vaut à lui seul le détour.
Accès : Passer par la Plaine des Cafres. Prendre la route du volcan et, au bout de quelques kilomètres, suivre le fléchage.
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| Bébour-Bélouve, la forêt vert émeraude |
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La forêt de Bébour-Bélouve est la préférée de tous, botanistes chevronnés, simples amateurs, ou promeneurs du dimanche. Son cadre est unique et elle abrite une incroyable variété d’espèces végétales et animales. Cette immense forêt a colonisé le quatrième cirque de l’île, comblé par la dernière éruption du Piton-des-Neiges il y a quelques millions d’années. On y grimpe par une route en lacets étroits, bordés par les reliquats d’une ancienne forêt très dégradée, avec quelques massifs de mahos et, surtout, d’impressionnantes et nombreuses fougères arborescentes, appelées fanjans ou fougères parasols. Après le Col de Bébour commence une immense formation réunissant tout ce qui constitue l’ancienne forêt primaire des hauts, formant un entrelacs invraisemblable, humide et moussu, évoquant un décor de contes de fées. Au-dessus, les oiseaux indigènes de Bourbon, papangues, oiseaux blancs, oiseaux verts, tec-tec, oiseaux de la Vierge. Au bout se trouve un vertigineux point de vue sur les gorges et la prise d’eau du barrage de Takamaka. On est au bout du monde ici...
Accès : suivre le fléchage “Petite-Plaine” à partir du village et s’enfoncer au cœur de la forêt... |
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| Ce site, accessible en voiture, se situe au Bras des Calumets. En haut se trouvent le Calvaire et le château d’eau qui dessert les habitants. Il offre une superbe vue panoramique du village en forme de fer à cheval.
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Ce parc est une véritable attraction pour petits et grands : on évolue à travers les arbres sur des chemins à 10 m du sol ! Les sentiers botaniques de la Petite-Plaine et de Bébourg constituent aussi des lieux de fréquentation très prisés par les touristes et la population.
Accès : suivre le fléchage, direction "Petite-Plaine".
Tél. : 0262 49 69 20 |
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| Goûter un petit fruit rouge acidulé : le goyavier |
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La forêt naturelle de goyaviers est un des sites de promenade dominicale préférés des Réunionnais. Située dans le canton de la Petite-Plaine, elle s’est d’abord développée, comme tous les végétaux parasites, sous l’action des oiseaux “semeurs” comme le martin. Certains propriétaires du secteur l’ont ensuite planté pour une exploitation commerciale. Très prolifique, le goyavier (goyave de Chine, originaire… du Brésil !) est l’une des “pestes” favorites du pays, sa fructification, en juin-juillet, donnant lieu à une ruée de voitures vers la Plaine, le dimanche. On peut le cueillir au bord de la route ou, avec l’autorisation des propriétaires, dans les champs soigneusement délimités.
Accès : suivre le fléchage, direction “Petite-Plaine”, à partir du village.
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