 Saint-Gilles-les-Bains - Région : OuestSaint-Gilles qui n'était pendant longtemps qu'un simple village de pêcheurs est devenu avec l'ouverture de la route du littoral et du chemin à la fin du 19è siècle une véritable station balnéaire. A l'époque, et pendant chaque hiver austral, de modestes villas construites sur la plage ouvrent leurs volets pour y accueillir la bonne société dionysienne. En semaine, les enfants grattent le sable à la recherche de coquillages et de carabosses (petits crustacés devenus rares) sous la surveillance des mamans se protégeant du soleil avec leurs ombrelles. Le samedi, soir, le train de maris ramène les hommes restés travailler à la,ville, le villag es'anime, et les lampions illuminent les filaos le temps d'un bal. Saint-Gilles se trouve alors une vocation balnéaire, et ne changera véritablement de visage qu'à l'essor du tourisme de masse et de l'attrait pour tous du balnéaire. Aujourd'hui, et même si le centre ville manque d'unité architecturale et de caractère créole, l'ambiance est à la plage, et beaucoup d'efforts ont été faits pour améliorer l'aménagement de plages et l'animation. En plein centre-ville, on y trouve la plage de Roches Noires, qui offre une étendue de sable bien blanc aux amateurs de baignade et de surf. Plus familiale que la plage de Boucan canot- elle est aussi plus petite. La plage des Roches Noires se situe à Saint Gilles près du port de plaisance. Plage de sable blanc, la plage des Roches Noires fait face à une zone de baignade ouverte sur l’océan (absence de barrière de corail). Elle est donc plus profonde qu'une zone de baignade en lagon. La plage est séparée en 2 parties : --> la zone de bain (surveillée) : située en face du poste de Maîtres Nageurs Sauveteurs, elle s'étend de la digue à l'amas de rochers noirs. --> la zone de surf (non surveillée) : située en face de l'esplanade de roches noires où débute le lagon. Zone réservée aux activités nautiques (surf, bodyboard, ...).
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Activités et lieux à découvrir dans cette région |
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| La route du Maïdo est l'excursion incontournable de Saint-Paul. Mieux vaut y aller très tôt le matin en raison de l’ennuagement toujours possible. En 10 minutes par la route du Bernica, le dépaysement est total… Le chemin serpente entre les champs de géranium, les bosquets de mimosas, les pâturages verdoyants. Avec son climat doux et son atmosphère embaumée, la Petite-France est une invitation à la rêverie. Plus haut, à partir de 1200 m d’altitude, les forêts de tamarins dessinent d’immenses dentelles sur un ciel d’une intense pureté. Une fois passée la forêt, en approchant du rempart avec beaucoup de prudence, on peut apercevoir loin en contrebas, les reliefs tourmentés du cirque de Mafate. Vertige… Les plus courageux, sac au dos, continueront à pied vers le Grand-Bénare. Une excursion qui se fait dans la journée mais ne pas oublier eau, provisions et vêtements chauds ! Accès : suivre le fléchage à partir du centre-ville.
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| Le marché forain de Saint-Paul |
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Situé sur le front de mer de la ville, le marché mérite un moment de flânerie pour son ambiance, ses saveurs et ses senteurs locales : vente de produits locaux, épices, fruits, légumes… Accès : front de mer de Saint-Paul - vendredi et samedi |
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| A L’Hermitage, le Jardin d’Eden est une construction botanique originale. On peut y aller pour le seul plaisir des yeux comme pour véritablement apprendre, de façon exhaustive, ce que la nature conçoit comme merveilles en climat chaud et humide. Chaque plant est référencé. Epices, plantes sacrées ou magiques, herbes médicinales, rien n’est oublié. Accès : au bord de la RN1, 1km après Saint-Gilles.
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Partez à la découverte de la faune et de la flore sous-marines réunionnaises. Le parcours de visite chemine à travers différents paysages sous-marins de l’île.
Accès : port de Saint-Gilles. Tél. : 02 62 33 44 00 |
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| Ce golf et Country Club recèle un beau Parcours de golf 18 trous - 6064 m par 72 (9 trous avec vue sur la mer et 9 trous dans une forêt d'eucalyptus). Il est ouvert tous les jours et dispose d'un Club house, d'un bar, d'un restaurant. Location de matériel, voiturette.
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Vous devez prévoir plusieurs jours pour entreprendre l'excursion du cirque de Mafate, qui figure parmi les plus surprenantes de La Réunion.
En partant du Maïdo de bonne heure (pour ne pas souffrir de la chaleur), 2 heures de marche assez faciles seront nécessaires pour rejoindre Roche-Plate. Si vous voulez vivre une expérience enrichissante en partant à la rencontre des habitants du village, n'hésitez pas à réserver un gîte et passer la nuit sur place. Au petit matin, c'est un sentier escarpé qui vous mènera vers les Trois-Roches, un site exceptionnel où le torrent se perd dans les entrailles de la terre pour resurgir des centaines de mètres plus bas.
Après un pique-nique sur place au bord d'une eau limpide, vous poursuivrez votre randonnée vers la Plaine-aux-Sables (dont vous découvrirez les champs de lentilles après 20 minutes de petite montée), puis vers Marla, la plus haute zone habitée de l'île située à 1450 mètres d’altitude. Là aussi vous pourrez passer la nuit et profiter d'une soirée conviviale autour d'une table d'hôtes qui vous servira l’authentique cuisine au feu de bois des Hauts. Le lendemain, nous vous conseillons de partir tôt puisque 4 à 5 h de marche vous attendent avant l'arrivée à Mafate, dans un cadre majestueux.
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