La Réunion jouit d’un climat tropical adouci par l’influence de l’océan Indien et des alizés. L’île bénéficie toute l’année d’un ensoleillement intense sur les côtes nord, ouest et sud. La variété des microclimats réunionnais permet, au cours d’une seule journée, de goûter à la chaleur du bord de mer et à la fraîcheur des cimes en parcourant de faibles distances.
Dans l’hémisphère sud, les saisons sont inversées par rapport à l’hémisphère nord. Mais sous les tropiques, les notions d’hiver et d’été sont très relatives. L’année se divise en deux grandes périodes : la saison chaude et humide, de novembre à avril, et la saison plus sèche et plus fraîche, de mai à octobre.
L’été austral culmine en janvier-février, avec des températures diurnes supérieures à 30° sur les côtes. Les précipitations peuvent être importantes, bien que concentrées sur de courtes périodes. C’est également la saison des cyclones tropicaux, qui perturbent l’île une ou deux fois par an en moyenne, pendant quelques jours. En cette période, les cascades et la végétation sont particulièrement spectaculaires.
L’hiver austral, qui culmine en juillet-août, se traduit par des températures un peu plus fraîches (24 à 25° sur les rivages de l’océan Indien), mais qui sont loin d'être rigoureuses sur le littoral : même la nuit, le thermomètre descend rarement sous les 20° ! L'eau du lagon avoisine les 22°.
A de rares exceptions près, les arbres ne perdent pas leurs feuilles et les espèces végétales se relaient pour fleurir.
En revanche, méfiance si vous partez dans les Hauts : les écarts de températures peuvent être brutaux.
Les intersaisons (avril-mai, octobre-novembre), ni trop chaudes ni trop humides, sont particulièrement agréables.
La température de l’eau varie de 20 à 25° au cours de l’année, mais les eaux du lagon, peu profond, sont encore plus chaudes.
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